继电器是汽车零部件中一款重要的电子元器件，其在汽车中的应用量仅次于电子传感器。汽车舒适性、安全性的不断提高，必然导致其对汽车继电器需求的不断上升。预计到2013年，平均每辆汽车所用的继电器总数将由现在的20只左右上升到30～35只。

随着近年来汽车电子、电器产品的发展，汽车继电器也得到了跨越式的发展，世界汽车继电器的生产和销售正呈逐步上升趋势。预计未来几年，汽车的电子化程度将会不断提升，汽车行业对汽车电子电器的需求也将日益增加。2011年世界汽车保有量将达到10亿辆，年产量为7500万辆，如以每辆汽车上继电器平均用量为20只、每辆汽车每年维修用继电器平均用量为10只、汽车修配量按保有量的10％计算，则2012年世界汽车继电器市场需求量将突破25亿只。由此可见，汽车继电器的发展空间非常巨大。

汽车继电器大致分为插入式汽车继电器和PCB（印刷电路板）式汽车继电器两大类，其中插入式汽车继电器主要装配在中央控制盒中，配合线束使用，较PCB式而言，体积更大、载流更高、成本更高、但便于安装和更换；而PCB式汽车继电器更多地用于汽车电子模块中，较插入式而言，体积更孝与周边电子电路的集成化程度更高、成本更低。市场对汽车产品的要求使继电器朝小型化、智能化、大负载等方向发展。